El revolucionario gel que sella hemorragias en 20 segundos

Un joven estadounidense ha desarrollado un compuesto llamado VetiGel, capaz de atajar la hemorragia causada por una herida abierta en apenas 20 segundos, acelerando el proceso de coagulación y cicatrización.

Joe Landolina, antiguo estudiante del Instituto Politécnico de la Universidad de Nueva York, EE.UU., ha desarrollado un gel llamado VetiGel que actúa como agente hemostásico, destinado a controlar de forma prácticamente instantánea una hemorragia en situaciones de emergencia, informa el portal tecnológico CNET.
Este hallazgo implica una drástica mejora frente a otras sustancias, pese a estar fundamentadas en el mismo principio de acción, ya que gran parte de ellas requieren varios minutos para hacer efecto frente a los 20 segundos que tarda VetiGel.
Este gel hemostásico está compuesto de polímeros derivados de plantas que se reintegran dentro de una herida sangrante reproduciéndose y convirtiéndose en una variante sintética de la matriz extracelular humana. Así, el tejido vivo ‘interpreta’ este gel como si se tratara de una matriz real formando un sello sobre la herida abierta y activando el proceso de coagulación natural.
El VetiGel puede ser utilizado tanto en heridas externas como en órganos internos y arterias principales. Además, puede ser retirado una vez que se haya conseguido detener el sangrado de la hemorragia o ser recubierto por un ‘spray’ especial con objeto de transformarlo en una sustancia muy parecida a la piel humana.
Actualmente, y tras una investigación previa, el polímero vegetal ya ha sido probado cumpliendo con las condiciones necesarias de seguridad, con lo que está listo para comenzar a utilizarse en clínicas veterinarias. De ser aprobado por las autoridades su uso en humanos, se convertiría en una pieza clave para la medicina, tanto en el ámbito civil como en el militar

El cáncer de pulmón ya no puede esconderse

Por primer vez, un TAC de baja radiación permite el diagnóstico precoz de tumores pulmonares y elevar un 20% la supervivencia.

 

L a tecnología ha conseguido lo que hasta hace muy poco parecía imposible: poder ver con gran exactitud los pulmones de un paciente y detectar hasta la más mínima lesión sin causar daños por la radiación. La clave radica en una nueva función de la archiconocida TAC (Tomografía Axial Computerizada) que está consiguiendo magníficos resultados sometiendo al paciente a una radiación mínima.
"El Hospital San de Dios es el primero en Canarias en contar con esta tecnología y que se diferencia del resto en la importante reducción de la radiación. Eso permite dar un paso más allá en el diagnóstico y hacer un cribado e incluso medicina preventiva", explica el responsable del área de Diagnóstico por Imagen del centro, Julián Fernández.
Pero, ¿cuál es el avance? Lo explica detalladamente el director médico, José Carlos del Castillo. "El problema hasta ahora era que se podían detectar cánceres pequeños de pulmón con otro tipo de TAC, pero se aportaba una radiación que no compensaba el riesgo para el riesgo, porque se trata de diagnósticos en los que la enfermedad aún no ha dado la cara".
El experto recuerda que el cáncer de pulmón, siendo uno de los más agresivos en mortalidad en todo el mundo, no cuenta con sistemas de cribado que permitan detectarlo precozmente.
"Con el cáncer de colon sucede algo parecido y desde hace muchos años se sabe que analizando la sangre en heces, si sale positivo se le hace una colonoscopia. Es una técnica que tiene un riesgo, pero el beneficio es mucho mayor. En el pulmón esto no se daba, porque la radiación que se administraba con un TAC superaba el beneficio y no era aconsejable de forma preventiva, pero el TAC de baja radiación ha cambiado esto", explica.
Y es que en lo que hay unanimidad es en que cuanto más pronta sea la detección, menor es el riesgo de mortalidad.
Lo que cambia respecto a las pruebas diagnósticas que se venían realizando hasta ahora es que en la actualidad se obtienen imágenes diagnósticas utilizando hasta un 80% menos de dosis de radiación. Llevado esto al cáncer de pulmón supone un paso importantísimo para la prevención y el diagnóstico precoz, llegando a realizar cribados poblacionales, entre otras cosas porque ya se ha podido demostrar hasta un 20% de reducción en la mortalidad realizando este tipo de diagnósticos prematuros.

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Actualmente, como resultado de los avances médicos y tecnológicos, los tratamientos son menos agresivos para los infantes. |

  La mala nutrición y la obesidad son algunas de las condiciones que presentan los menores diagnosticados con leucemia aguda linfoblástica, que de no atenderse con oportunidad, provoca la muerte del paciente, afirmó en la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma del Estado de México, Norma Araceli López Facundo. La especialista informó que actualmente, como resultado de los avances médicos y tecnológicos, los tratamientos son menos agresivos para los infantes. La leucemia aguda linfoblástica, explicó, es el cáncer más común en la población de cinco a 15 años de edad, lo cual requiere de un equipo multidisciplinario que permita conocer las condiciones en que esta enfermedad detona en el organismo de los niños. Detalló que uno de los problemas que se enfrenta en estos casos es el abandono del tratamiento y no llevar a tiempo a los niños a una revisión médica. Esa es la razón por la cual los infantes no logran sobrevivir el primer mes, situación que es consecuencia de factores socioeconómicos, pero también culturales, expresó. -

Tecnología española para acabar con el dolor de espalda

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Un tratamiento español no farmacológico consigue acabar con el dolor

Una tecnología española específica contra los casos más graves de dolor de espalda y cuello ha demostrado ser eficaz en más del 85% de los pacientes, de los cuales el 83% pudo abandonar la medicación y sólo el 0,02 % requirió cirugía.

La intervención neurorreflejoterápica (NRT), desarrollada por la Fundación Kovacs -entidad sin ánimo de lucro con sede en Palma- y el Sistema Nacional de Salud, es un tratamiento no farmacológico que durante más de 20 años ha sido estudiado y sometido a mecanismos de vigilancia y seguimiento internacionales y que ya está implantado en los servicios de salud de Baleares, Asturias, Cataluña, Madrid y Murcia.

Las conclusiones del estudio clínico de este tratamiento español acaban de ser publicadas por la revista científica de la Sociedad Internacional de Agencias de Evaluación de Tecnologías Sanitarias, máximo referente mundial para la evaluación sanitaria.

En la presentación de este estudio, el presidente de la Fundación Kovacs y coautor de la investigación, el doctor Francisco M. Kovacs, ha explicado que entre el 17 y el 30% de la población sufre dolor de espalda que en el 80% de los casos desaparece en menos de quince días (los denominados episodios agudos).

«Cuando el dolor persiste tres meses, hablamos de casos subagudos, y cuando duran más de tres meses, se denominan crónicos». En esos casos, cuando los tratamientos convencionales (la mayoría farmacológicos) no sirven para retirar el dolor, es cuando esta terapia puede ser «más que efectiva».

Grapas quirúrgicas

La intervención NRT no es «alta tecnología», consiste en mantener estimuladas las fibras nerviosas de la piel con grapas quirúrgicas o punzones dérmicos -penetran en la piel menos de dos milímetros- durante tres meses; pasado ese tiempo, el paciente recibe el alta o, si la mejoría es parcial, se repite el tratamiento, precisa. El aspecto «fundamental» de esta técnica es la correcta localización del lugar en el que se implantan las grapas, agrega.

El primer ensayo clínico que demostró la eficacia de esta técnica se publicó en 1993 y, desde entonces, la NRT ha superado dos décadas de evaluaciones internacionales que han demostrado su valía.

El último estudio, el publicado ahora por la Sociedad Internacional de Agencias de Evaluación de Tecnologías Sanitarias, se llevó a cabo en 11.384 pacientes derivados de los servicios de salud y en quienes habían fracasado todos los tratamientos aplicados (farmacológicos, rehabilitadores y quirúrgicos).

Casi 9 de cada 10 superan el dolor

Tras la intervención NRT, 10.097 pacientes (el 89%) superaron el dolor, el 84% mejoró su grado de incapacidad y el 83% abandonó la medicación; sólo el 0,02 % requirió cirugía. Además, con este tratamiento, que cuesta unos 535 euros por paciente, el Sistema Nacional de Salud podría ahorrarse cuatro millones de euros al año por cada millón de habitantes, frente al millón de euros que gasta ahora en los tratamientos actuales e ineficaces para la mayor parte de los pacientes.

Sin embargo, pese a los beneficios de la NRT, esta terapia no está implantada a nivel nacional, ha denunciado el presidente de la Organización Médica Colegial (OMC), Juan José Rodríguez Sendín. Para Sendín es una «profunda desvergüenza que un producto 'marca España', extraordinariamente probado desde el punto de vista tecnológico y desde la praxis médica, más barato y más eficaz que los montones de medicamentos inútiles que se administran» no esté implantado a nivel nacional.

Los «intereses creados», la «ineptitud política», y un sistema «excesivamente burocratizado» son, para Sendín, algunas de razones que explican su falta de implantación nacional.

Big Data y Medicina: Analítica para combatir la diabetes

Nueva Zelanda está utilizando soluciones analíticas de big data para predecir el diagnóstico de la diabetes y planificar políticas sanitarias. Chile es el quinto país con mayor cantidad de diabéticos en el mundo.

La diabetes es una enfermedad crónica que según la Organización Mundial de la Salud (OMS) afecta a más de 347 millones de personas. El 80% de las muertes provocadas por este mal se registra en países de ingresos medios y bajos, y se estima que entre  2005 y 2030 la cantidad de personas fallecidas se duplicará.

En Chile, esta realidad no difiere mucho de lo que sucede afuera. Según el Ministerio de Salud (MINSAL), el 67% de los adultos presenta exceso de peso y según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), nuestro país es el quinto con mayor cantidad de diabéticos en el mundo, en un ranking que lideran Estados Unidos y México.

Este panorama está obligando a los países a tomar una serie de medidas para controlar este mal, basadas en medicamentos, alimentación saludable y actividad física. Sin embargo, el Big Data y sus aplicaciones permiten a las naciones analizar estadística para implementar nuevas políticas sanitarias.

VDR un sistema innovador para controlar la diabetes

El 2007, el Ministerio de Salud de Nueva Zelanda se encontraba en una disyuntiva: cómo conocer con precisión la cantidad de población afectada por diabetes y cómo planificar con mayor exactitud las políticas sanitarias de control de este mal.

El principal desafío entonces estaba en descubrir un sistema que les permitiera recopilar datos coherentes de pacientes tratados en los hospitales y consultas generales para establecer un cálculo preciso del número de casos en el país. En ese escenario se gestó el Registro de Diabetes Virtual (VDR por sus siglas en inglés), gracias a la implementación de un software de SAS.

“Antes utilizábamos las encuestas nacionales para medir el alcance de la diabetes entre la población; no obstante, el proceso era lento, costoso y presentaba un alto índice de error”,  sostiene Emmanuel Jo, especialista técnico jefe del Ministerio de Salud de Nueva Zelanda y uno de los impulsores de este programa en la nación oceánica.

Para la creación del VDR se emplearon seis bases de datos: admisiones hospitalarias con el código de la diabetes; atención a pacientes externos por diabetes y exámenes de retina; prescripciones de tratamientos específicos contra la diabetes; pedidos de laboratorios de HbA1c, que es una medida de la gestión de la diabetes; y registro de atención primaria (generalistas).

“El software SAS nos permitió crear y modificar un modelo analítico con el fin de aumentar su sensibilidad y especificidad, que después fue validado con los registros de atención primaria. Los datos primarios se vincularon mediante el número nacional de usuario de la atención sanitaria, disponible a través de seis bases de datos del ministerio”, señala Jo.

Para el doctor Paul Drury, director clínico del Diabetes Auckland Centre y también parte del equipo del Ministerio de Salud de Nueva Zelanda que propuso este sistema, los primeros resultados ya eran impresionantes. “El cálculo inicial antes del VDR se perfeccionó y reveló que 210.679 personas (un 4,88 %) padecían diabetes en Nueva Zelanda el 31 de diciembre de 2009. Esta cifra contrasta con la de los 4.315.355 habitantes del país. El VDR arrojó un cálculo final de 189.256 diabéticos (un 4,39 %)”.

Una planificación de las políticas sanitarias más eficaz

Además de para prever con mayor precisión el número de enfermos de diabetes, el VDR se utiliza para planificar los servicios y políticas sanitarias. “Contamos con 20 juntas sanitarias de distrito (DHB) distintas. La información puede mostrarles el número de diabéticos en su zona”, explica Drury. “Los generalistas seguramente ya saben cuántos pacientes de este tipo tienen, pero el VDR también puede ayudarlos a prever quiénes presentan riesgo de desarrollar esta enfermedad para poder prepararlos. Al saber en qué poblaciones está más extendida la diabetes, podemos destinarles más recursos para hacerles llegar los avances médicos en materia de calidad”.

Jo y Drury se muestran extremadamente satisfechos con la asistencia recibida de SAS para la configuración del VDR “El control de la extensión nacional y la contribución a los avances médicos en materia de calidad del VDR tienen un valor incalculable”, concluyen.

La ONU habla de avances contra el ébola pero pide no bajar la guardia

La ONU cree que se han superado los peores momentos de la extensión del ébola en África Occidental gracias a los "tremendos progresos" que se han hecho, pero sostiene que aún falta mucho para ganar la batalla.

Naciones Unidas, 13 nov (EFE).- La ONU cree que se han superado los peores momentos de la extensión del ébola en África Occidental gracias a los "tremendos progresos" que se han hecho, pero sostiene que aún falta mucho para ganar la batalla.
Responsables de Naciones Unidas y representantes de los principales países afectados, Liberia, Sierra Leona y Guinea Conakry, hicieron hoy un balance de la situación en una sesión de la Asamblea General de la ONU.
La sesión informativa se llevó a cabo mientras, desde Liberia, el país con mayor número de infectados, la presidenta, Ellen Johnson Sirleaf, daba a conocer el final del estado de emergencia decretado en agosto pasado para luchar contra el virus.
En Naciones Unidas, mientras tanto, representantes de la ONU se encargaron de recordar las consecuencias más dramáticas de la epidemia, en número de víctimas, huérfanos y pérdidas económicas, pero también aportaron "buenas noticias".
Anthony Banbury, jefe de la Misión de la ONU para la Respuesta de Emergencia contra el Ébola (UNMEER), dijo que, de momento, se han descartado "algunas de las peores posibilidades de crecimiento exponencial en el número de víctimas" que se habían planteado.
En octubre pasado, la Organización Mundial de la Salud (OMS) llegó a decir que a comienzos de diciembre el número de casos por semana alcanzaría una cifra de entre 5.000 y 10.000 infectados.
Banbury agregó hoy que el crecimiento del contagio es menor de lo esperado y destacó la "significativa mejora" en muchas zonas afectadas, como en el área de Monrovia, la capital de Liberia, el país que tiene el mayor número muertos por el virus: unos 2.700.

Pero también pidió no bajar la guardia. "El ébola es un enemigo aterrador y no lo ganaremos persiguiéndolo. Tenemos que ir por delante de él", afirmó.
Según los últimos datos de la OMS, la epidemia ha infectado ya a 14.098 personas y ha causado la muerte de 5.160. En Guinea y Liberia hay señales de que la incidencia de casos ya no crece, aunque sí hay aumentos elevados en Sierra Leona.
Banbury recordó que la OMS se había fijado como meta para el 1 de diciembre que el 75 % de los nuevos casos de ébola estuvieran en tratamiento en unidades especiales, y que el 75 % de los entierros se hicieran en condiciones seguras.
El jefe de la UNMEER informó de que los últimos datos indican que se está consiguiendo aislar al 55 % de los nuevos infectados y el 87 % de los entierros se realizan en condiciones adecuadas.
"Se ha hecho un tremendo progreso, pero aún hay tremendos desafíos", agregó.
Pero la ONU sigue preocupada también por lo desconocido. Los equipos médicos están consiguiendo información sobre la transmisión del virus en áreas remotas de las que no eran conscientes, pero aún quedan más.
De hecho, las cifras de la ONU sobre los afectados siguen siendo provisionales, y el número real "probablemente sea mayor", recordó Banbury.
"Tampoco sabemos qué va a pasar mañana o pasado mañana", agregó el funcionario internacional.
Se trata de una epidemia, dijo, que ha afectado a todos los sectores de la sociedad: "No sólo está enfermando a la gente y causando muertes, sino que también está generando temor y un cambio en su forma de vida", añadió.
Hay 3.300 niños huérfanos por la epidemia. Los precios de la comida se han incrementado mucho y las escuelas en vastas áreas están cerradas.
Sierra Leona ha anunciado que ha perdido el 21 % de sus ingresos por la reducción en la actividad minera, mientras que la producción de café de Guinea ha descendido un 50 %.
En la misma sesión de la Asamblea General, David Nabarro, encargado de coordinar el trabajo contra el ébola de las distintas agencias de la ONU, habló sobre la necesidad de extender a áreas más remotas los equipos médicos.
En declaraciones a los periodistas, Nabarro recordó que, mientras tanto, se siguen las pruebas para desarrollar una vacuna contra el ébola, con dos candidatas firmes, y dijo que se confía en que para el año próximo estén disponibles las primeras dosis.
(Agencia EFE)

Los revolucionarios avances de la neurociencia premiados con el Nobel de Medicina

La comunidad científica y la medicina están de enhorabuena. Recientemente se ha dado a conocer que el premio Nobel de fisiología o medicina de 2014 ha sido concedido a John O’Keefe, del Colegio Universitario de Londres y al matrimonio May-Britt y Edvard Moser, de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología.
Los premiados han descubierto las células que constituyen el posicionamiento del cerebro. Sus investigaciones les han llevado a encontrar lo que se puede denominar como el GPS del cerebro, es decir, las claves que permiten la orientación en el espacio.
Esta fantástica noticia viene a poner de manifiesto la revolución que se está viviendo en el campo de la neurociencia que se sirve de la tecnología más avanzada, como el diagnóstico por imagen, para detectar y tratar enfermedades y trastornos neurológicos.

Información  Adelantos y descubrimientos como los realizados por los tres laureados científicos son ahora posibles porque gracias a las nuevas técnicas y tecnología de vanguardia, los médicos pueden ver no sólo la estructura cerebral sino los cambios en la actividad cerebral mientras están sucediendo. Este acontecimiento ha supuesto un extraordinario progreso en la investigación neurológica.
Los últimos 20 años han sido decisivos en el ámbito de la neurociencia a la hora de investigar empleando la tecnología apropiada para ver imágenes y obtener una información funcional detallada del cerebro. Hay que recordar que los trastornos neurológicos hace 100 años sólo podían detectarse a través de la autopsia después del fallecimiento.
Ahora es posible estudiar el cerebro y poder ver su funcionamiento en directo, algo determinante para revelar hechos tan relevantes como descubrir que los traumatismos craneoencefálicos leves pueden producir vértigos.
Tal y como hemos explicado en entradas anteriores de este blog las técnicas de neuroimagen permiten descubrir enfermedades antes de que aparezcan como es el caso del Alzheimer, una enfermedad que ha estudiado durante toda su carrera O`Keefe, uno de los premiados con el nobel de medicina en 21014.

En Almería también  Años de investigación y la tecnología apropiada para ver el cerebro y su actividad en el momento en el que está sucediendo han hecho posible que los médicos puedan diagnosticar enfermedades y seguir investigando tal y como lo estamos haciendo.

De la mano La investigación, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades, van de la mano convirtiéndose en el objetivo que perseguimos los médicos que somos conscientes de la evolución constante de la neurociencia.
Por ello la investigación no está alejada de la realidad ya que hoy en día en centros como el Instituto Almeriense de Diagnóstico por Imagen se pueden realizar pruebas y diagnósticos con los que se pueden descubrir y tratar enfermedades neurológicas.
Precisamente este blog nació con la idea de transmitir, contar y explicar los avances que se producen en la tecnología, la ciencia y la medicina. Y hoy es momento de informar y de felicitarnos porque al final la investigación está al servicio de la sociedad.