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The Mayo Clinic, con sede en los Estados Unidos, realizó un hallazgo
científico que genera una nueva esperanza en la lucha contra el Cáncer
de Mama. La revelación genera grandes expectativas porque se trata de
una enfermedad que causa millones de muertes por año en todo el mundo y
tiene una incidencia de 71 casos cada 100 mil mujeres.
Esta entidad sin fines de lucro que se dedica a la investigación y a la
práctica clínica probó una vacuna que logró ser eficaz para eliminar
las células cancerosas. La paciente Lee Mercker fue la primera
participante del ensayo clínico. Descubrió que tenía cáncer de mama en
marzo. “DCIS etapa cero” fue el diagnóstico; la sigla pertenece a
carcinoma ductal in situ no invasivo y el estadio cero es el más bajo
para la enfermedad.
La mujer reconoció que “nunca había oído hablar de eso”, y se animó al
saber que “tenía una etapa muy temprana, en la que las células
cancerosas en los conductos de sus senos aún no se habían diseminado”.
“Soy una fanática del ejercicio, como sano”, dijo Mercker, quien
reconoció que con la confirmación de su diagnóstico comprendió que “esta
enfermedad puede llamar a la puerta de cualquiera”.
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Una vez conocido el diagnóstico y estadio de la enfermedad que padecía, los médicos ofrecieron a Mercker tres opciones de tratamiento:
podría seguir la ruta tradicional de someterse a una tumorectomía donde
se extraen las células cancerosas, una mastectomía donde se extraen la
mama, o podría unirse a un ensayo clínico para probar una vacuna
potencialmente salvadora que podría evitar que las células cancerosas
regresen.
“Firmé en la línea punteada ese día”, dijo Mercker sin dudar.
La médica Saranya Chumsri explicó que la vacuna ayuda al cuerpo a combatir las células cancerosas.
“Se supone que estimula la respuesta inmune del paciente para que las
células inmunes, como las células T, entren y ataquen el cáncer”,
detalló Chumsri.
Mercker contó que el proceso “fue sólo de 12 semanas”, en las que le
hicieron análisis de sangre, exámenes físicos y le aplicaban la vacuna.
“Fueron tres aplicaciones, todas seguidos en brazos alternos, y otras
cuatro, con dos semanas de diferencia”, detalló la mujer.
Como parte del ensayo, Mercker aún tenía que someterse a una mastectomía, ya que “esa es la única forma en que se sabría que todo se eliminó correctamente”, explicó Chumsri.
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La especialista precisó que “eso también ayuda a los investigadores,
por lo que pueden estudiar el tejido mamario extraído para evaluar qué
tan bien funcionó la vacuna”, que ella cree que “eventualmente esperan
que pueda usarse para prevenir el cáncer por completo”.
A diferencia de las vacunas anteriores en las que estaban trabajando
que eran invasivas, esta versión está diseñada para ser administrada
fácilmente.
“Se supone que debe estar listo para usar, algo similar a cuando
recibes la vacuna contra la gripe o la neumonía”, aseguró Chumsri.
Los
investigadores ahora están probando esa vacuna en otro paciente que,
según los informes, también está mostrando buenos resultados.
Chumsri destacó que “se lograron avances increíbles gracias a las
personas que participan en los ensayos clínicos”. “Tenemos ensayos para
todas las etapas del cáncer, incluso en pacientes con cáncer en etapa 4
estamos viendo resultados positivos”, concluyó.
Un equipo científico está trabajando en una vacuna que reemplace las terapias estándar e impida la recurrencia de lesiones precancerosas de mama, conocidas como carcinoma ductal in situ (DCIS).
