Doctor Martínez Seijas: "La impresión 3D ahorra decenas de miles de euros al sistema sanitario"

El doctor Pedro Martínez Seijas, especialista en Cirugía Oral y Maxilofacial, es uno de los médicos españoles pioneros en la utilización de la impresión 3D al campo de la sanidad. En esta entrevista concedida a imprimalia3D hace un repaso de cómo se está aplicando esta tecnología disruptiva en España en el ámbito de la salud:
-Cuál es el mayor avance o progreso que ha realizado la Impresión 3D (i3D) en el campo médico en este último año?
Uno de los mayores avances es el interés creciente en la i3D por parte de sanitarios y otros profesionales como ingenieros, directivos, gerentes y políticos de las áreas de salud. Gracias a su característica propia de ser transversal y democratizadora, está revolucionando el ecosistema sanitario con a personalización médica. El mayor avance está siendo traer los avances de la Industria 4.0 al entorno sanitario.
Desde un punto de vista técnico, el desarrollo en la personalización de prótesis e implantes osteoregenerativos en materiales cerámicos, es uno de los retos más próximos y que ya están cerca de poder utilizarse en las clínicas.
Por otro lado, es fundamental avanzar en la regulación europea, española y de CCAA, tanto en la industria como en los hospitales, para cumplir los criterios de seguridad necesarios. Desde el software, pasando por todos los elementos y personas implicadas en la i3D de uso clínico e investigador, hasta los productos sanitarios.

-¿Cuáles cree que son las tendencias más inmediatas que veremos en esta área?
La regulación tanto de los roles y la capacitación de los diferentes actores del ámbito de la salud para el uso clínico como de la investigación de los procesos de fabricación y uso de la Impresión 3D.
Al ser un proceso multidisciplinar cada persona tiene su rol. Los médicos y cirujanos actúan como prescriptores del proceso, ejerciendo de ‘directores de orquesta’ de la i3D. Por otro lado, los ingenieros se encargan de generar el biomodelo virtual y de diseñar las prótesis, mientras que los ingenieros de materiales deciden qué tipo y qué características debe tener el producto a utilizar. A esto se suman los manipuladores de las máquinas; los fabricantes; los proveedores; los directivos de hospital, etc.

-¿Cuál es el futuro de los materiales/compuestos híbridos dentro de la impresión 3D médica?
Los materiales compuestos imprimibles aún están en fase de investigación básica. A día de hoy los materiales híbridos implantables como son los productos sanitarios clase III (materiales compuestos bioactivos osteoregenerativos de hidroxiapatita con ácido poliláctico para fijar los huesos de la cara y para traumatología) y no son producidos mediante impresión 3D.

-Qué tipo de material (plástico, resina, metal, etc.) es el más eficiente para fabricar piezas médicas que se puedan implantar mediante cirugía usando la clasificación de complejidad descrita por usted?
Debemos empezar preguntándonos para qué se va a usar el implante o la prótesis personalizada que se quiere utilizar y, cuál es la mejor forma para fabricarla. En este proceso colaboran en el mismo trabajo médicos, ingenieros, fabricantes y proveedores.
Dependiendo del método de fabricación (directo o indirecto) y del nivel de complejidad en el uso de la impresión 3D podemos encontrar varios tipos de clasificación de materiales para la medicina y la odontología.
El Nivel 3 es el de mayor complejidad, realizándose personalización de implantes y prótesis. Dentro de este nivel podemos entrar el nivel 3-A (sin carga biomecánica o estructural) donde el material indicado sería el plástico, como por ejemplo el polometil metacrilato (PMMA) o el poliéter éter cetona (PEEK), usando una metodología de fabricación personalizada indirecta. En los niveles 3-B (con carga biomecánica) y 3-C (con carga biomecánica y articulada) los materiales más apropiados serían los metales. Titanio, acero o cromo-cobalto de grado médico son elementos que pueden ser impresos en 3D, tanto con articulación metal-metal; metal-plástico; metal-cerámica; como sin ella.


-Desde su punto de vista y experiencia ¿cuánto se incentiva la innovación tecnológica en el campo médico desde las administraciones públicas?
No se incentiva ni la investigación básica ni la clínica aplicada. En mi caso particular y profesional tengo que sacar el tiempo para investigar estas metodologías fuera del trabajo y horario laboral ya que no hay tiempos asociados para el trabajo de investigación.
En mi experiencia la innovación por parte de los médicos y cirujanos, para aplicar este tipo de tecnologías nace de la curiosidad de buscar soluciones a situaciones que los métodos estándares no la tienen. Gracias a ello podemos implementar e integrar estos procesos de fabricación médica, testados, con biomateriales implantables probados y gestionarlos con seguridad clínica.
La investigación básica y aplicada está poco reconocida y mal pagada. En España hay 1.776 centros de investigación, acorde a los datos ofrecidos por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT), que cuenta con algo más de 120.000 investigadores y 28.500 doctorandos. Los primeros cobran de media unos 19.000€ al año mientras que los segundos, si cobran (ya que la mayoría paga por hacer el doctorado o el máster), perciben unos 7.000€. Durante el pasado 2018 solo se ejecutó el 46’8% del presupuesto aprobado para investigación, esto es unos 3.200 millones de euros.
A pesar de ello, no todo depende de lo que se gasta en investigación sino en la eficiencia de ese gasto y los resultados que produce. A día de hoy muchas investigaciones y publicaciones que se realizan tienen como objetivo ‘reinventar la rueda’ y son ineficientes al no avanzar sobre líneas de investigación asentadas y que tienen muy poca colaboración en red.

-¿Cómo es la colaboración entre empresa privada y ámbito público a la hora de desarrollar proyectos tecnológicos y de innovación que redunden en favor del paciente?
Desde mi experiencia puedo afirmar que, gracias a la colaboración público-privada, se han conseguido y se generan soluciones para los pacientes que de otra manera serían impensables.
Cuando la administración pública y las empresas privadas ponen a las personas en el centro de su estrategia, nosotros mejoramos a nivel profesional. Cuando los avances redundan en favor del paciente todos ganamos.
Gracias a la puesta en común de recursos y de tecnología se han alcanzado 3 niveles de complejidad en la utilización de la i3D en el sector de la salud:
Nivel 1: biomodelos virtuales e impresión 3D para comunicación, enseñanza o como herramienta complementaria de diagnóstico.
Nivel 2: biomodelos para simulación y planificación quirúrgica mediante guías de corte y de posicionamiento, así como fabricación y utillaje o instrumental ad hoc.
Nivel 3: personalización de prótesis e implantes.

-¿Cuál es la posición de España en la implantación de técnicas avanzadas de impresión 3D respecto al resto de países europeos? ¿qué necesita España para estar a la cabeza de estos avances médicos?
Gracias a la era digital y a la hiperconectividad existen diferentes regulaciones según la localización de los países. Esto provoca que, dependiendo de los avances digitales y de tecnológicos, los países avancen a distintas velocidades. Nada nuevo.
En España, donde el sistema sanitario es principalmente público, la implementación de la i3D en medicina va de ‘abajo a arriba’. Esto es, del médico al directivo. Esto provoca que, en multitud de ocasiones, cueste hacer ver a la cúpula directiva de las ventajas y eficiencias que aportan las soluciones tecnológicas en casos complejos seleccionados. A pesar de ello España se encuentra en una posición privilegiada en este ámbito.
La mayoría de los directivos sanitarios públicos y privados, así como los responsables políticos sanitarios, tratan que no se aumente el gasto sanitario, como es lógico ya que es su trabajo como gestores. Sin embargo, con la impresión 3D, se ofrecen resultados positivos en el control de gasto en los casos complejos anteriormente mencionados, estando demostrado que permite el ahorro de decenas de miles de euros por paciente, al evitar complicaciones y mejorar la seguridad, ayudando así a la sostenibilidad del sistema.
‘Que un árbol no nos impida ver el bosque’, los avances en Impresión 3D son revolucionarios y debemos darnos cuenta de todas las ventajas que nos aportan. Del mismo modo que debemos conocer los riesgos que se pueden derivar de su uso incorrecto o desmedido. La i3D no es para todo ni para todos. Para ello es fundamental educar y formar a los profesionales sanitarios, ingenieros, directivos, políticos y ciudadanos para evitar reinventar la rueda y utilizar esta tecnología para los casos en que se necesite y que aporten beneficios a la sociedad.

-Se está hablando mucho últimamente sobre bioimpresión y biomedicina regenerativa ¿cuál es su visión sobre estas técnicas y cómo ve su futuro más inmediato?
Tanto la bioimpresión como la biomedicina regenerativa son ya una realidad en investigación básica. Sin embargo, para que lleguen a la clínica de uso habitual, le quedan bastantes años. De la misma manera que un fármaco suele tardar entre diez y quince años, es probable que estos procesos tarden lo mismo en estar democratizados de manera generalizada en los centros de salud.
La medicina regenerativa está más cerca y es el paso intermedio entre la i3D con biomateriales y el uso clínico de la bioimpresión. Hay pocos productos sanitarios que sean bioregenerativos, siendo uno de ellos las placas de fijación ósea, que se llevan utilizando desde hace quince años. Esto permite guiar en la formación de puentes óseos en las fracturas de los huesos faciales.
Como grupo investigador profundizamos en la osteoregeneración de defectos óseos críticos, esto es, aquellos que por sí mismo el hueso no es capaz de sanar y que precisa de ayudas externas. Durante este proceso se utilizan plásticos biodegradables que se implantan junto a cristales de hidroxiapatito que mejoran la cicatrización de estos defectos óseos críticos. Gracias a estos estudios y experiencias estamos desarrollando prótesis e implantes cerámicos usando la i3D.

-Como cirujano ¿qué es lo que le movió a implicarse en estos desarrollos tecnológicos para innovar en la cirugía de los pacientes?
Lo que me ha movido desde 1986, que es cuando empecé a estudiar medicina, fue buscar soluciones donde no las había, tratar de mejorar el conocimiento a diario, buscando la excelencia.
Todo ello me ha llevado a encontrar herramientas como la fabricación aditiva, el fresado de estructuras y prótesis, la cirugía guiada por imagen, etc. Esto me ha permitido desarrollar nuevos procesos de trabajo que se basan en la integración de conocimiento de la ingeniería, los biomateriales, el diseño, la fabricación y añadirles la gestión por procesos para llevarlos a la práctica con seguridad.
Nunca podemos olvidar el porqué de nuestra bonita profesión, que no es otro que el arte de curar a los pacientes creando una importante relación médico-paciente basada en la transparencia y en la confianza mutua.

Avances: una cirugía podría posponer la menopausia por 20 años

El tratamiento fue lanzado por especialistas de Grupos de cuidado de la Fertilidad del Reino Unido. Podría costar alrededor de 8.500 y 13.500 dólares.

Una cirugía podría demorar la menopausia en hasta unos 20 años. Se trata del primer método en el mundo congela el tejido ovárico de mujeres sanas para retrasar la etapa del climaterio.
Los médicos están convencidos de que este método es doblemente benéfico porque podría evitar las enfermedades y dificultades emocionales que por propiedad transitiva la menopausia genera, como por ejemplo: enfermedades cardíacas u osteoporosis por debilitación ósea, decaimiento del estado de ánimo, el exceso de ansiedad, la dificultad para dormir, sudores nocturnos y sofocos.
El procedimiento cuesta 8.500 y 13.500 dólares y se les ofrece a las mujeres de hasta 40 años, a través de un programa impulsado por Birmingham, una compañía farmacéutida.
“Este método tiene el potencial de ser un beneficio significativo para cualquier mujer que desee retrasar la menopausia por cualquier motivo, o para aquellas mujeres que habrían tomado terapia hormonal, y hay muchos beneficios respecto de eso”, explicó el especialista en FIV, Fishel a The Guardian.
Hasta el momento, nueve mujeres de hasta 40 años iniciaron el procedimiento de retirar y congelar tejido ovárico con la idea de atrasar la menopausia. Los especialistas realizan una cirugía menor para quitar un pequeño trozo de tejido ovárico, para luego ser congelados para su conservación.
Esto permite que la mujer, llegado el momento de su menopausia, pueda descongelar el tejido e injertarlo nuevamente en su cuerpo. En general se utiliza un lugar del cuerpo con una buena irrigación sanguínea y si el tejido ovárico resiste al proceso, debería poder restaurar las hormonas sexuales escasas y detener la menopausia.
Este método ya es utilizado para aminorar los efectos que la quimioterapia pueda generar en niñas y mujeres enfermas de cáncer.
El tiempo de retraso de la menopausia que esta cirugía pueda lograr, está supeditado al momento y la edad de la persona que comience el tratamiento. Si la cirugía se la realiza una mujer cuya edad es lejana a los 40 probablemente, su menopausia sea pospuesta por más de 20 años.
Los médicos consideran que el método podría ahorrar cantidades sustanciales de dinero del Sistema Nacional de Salud y reducir sus costos en el tratamiento para retrasar la menopausia y sus consecuencias adversas.

Ni antojos ni comer por dos: cinco mitos sobre el embarazo que hay que desterrar

Todas las embarazadas conocen a la perfección todos los consejos populares que han sobrevivido al paso del tiempo. '

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Los eclipses, además de ser fenómenos naturales que fascinan en el mundo entero, son la mejor medicina para provocar partos... O eso dice una de las muchas leyendas que, desde hace siglos, rodean el mundo de la gestación. Consejos populares con ninguna (o poca) base científica que, sin embargo, todas las embarazadas conocerán a la perfección: desde el "debes comer por dos" al "estás tan guapa que seguro que lo que viene es un niño". A pesar de lo inofensivo de estos comentarios, la realidad es que estas creencias populares, que han resistido al paso de los años y a los avances médicos, pueden llegar a confundir a la futura madre, quien no debe olvidar que el mejor consejo se lo dará siempre su médico y su matrona de confianza, ya que son ellos los que han hecho el seguimiento del embarazo y conocen la salud de la embarazada y su bebé.

Cinco mitos del embarazo que habrás escuchado

1

"Tengo un antojo de..."

Tres de cada cuatro embarazadas siente en algún momento la irrefrenable necesidad de comer un alimento concreto, bien sea dulce o salado. A pesar de lo frecuente de esta demanda gestacional, no existe un consenso científico sobre si los antojos son debidos a carencias nutricionales, a un impulsos psicológicos, a las náuseas de los primeros meses, a la sensibilidad olfativa o a una actitud primaria de las embarazadas para lograr protección o atención por parte de su alrededor. Eso sí, lo que está claro es que, resueltas o no, estas apetencias no producen ninguna mancha en la piel de los bebés.

2

"Deberías comer por dos"

Aunque existen estudios que evidencian que las embarazadas deban subir algo de peso durante la gestación, lo que todos los expertos ponen en común es que no hay por qué "comer por dos". De hecho, es fundamental llevar una dieta sana y equilibrada que aleje a las mujeres en cinta y a los bebés de algunas enfermedades posteriores. Del mismo modo, una alimentación sana no consiste en comer de todo, pues existen algunos productos prohibidos, como los embutidos y crudos si la embarazada no está inmunizada contra el parásito de la toxoplasmosis.

3

"Estás guapa... ¡Será niño!"

Aunque las creencias populares apuntan que las tripas más pequeñas y el aspecto cansado de la madre son indicativo de que el bebé va a ser niña; mientras que las voluminosas y la buena cara de la embarazada revelan que será niño, no hay ninguna base científica en esto. De hecho, aunque los niños suelen ser más grandes al nacer que las niñas, no es una norma que se cumpla en ningún caso, por lo que conviene no hacer caso de esta leyenda y acudir al especialista si queremos saber antes de nacer el sexo biológico del bebé.

4

"No deberías hacer ejercicio"

Cada embarazada es un mundo: ella, su bebé y las circunstancias de ambos son las que deben determinar el tipo de rutinas a seguir durante la gestación. Así, siempre que la salud lo permita, es adecuado que practiquen algunos ejercicios suaves, como yoga, natación o Pilates, que ayuden a mantener el peso y aliviar algunos dolores, como los de espalda o pelvis. No obstante, es una decisión que siempre debe tomarse bajo la supervisión del especialista que lleva el embarazo, que será quien mejor pueda determinar el tipo de deporte y el tiempo durante el que deba practicarse.

5

"Ten cuidado si practicas sexo..."

Si el embarazo no presenta complicaciones ni riesgos que pongan el peligro la vida de la madre o del bebé no existe ninguna indicación médica que prohíba tener relaciones durante la gestación. No obstante, es una decisión que debe tomar la mujer, ya que es posible que con los cambios hormonales tenga una subida o bajada de la libido que le permita disfrutar del encuentro sexual o, por el contrario, rechazar cualquier posibilidad.

Científicos se hallan sobre la ruta idónea para la cura del sida

En la búsqueda de la cura del sida, los científicos tienen, por primera vez, indicios claros sobre la ruta que deben seguir. Los avances son serios, tenemos que hacer más pruebas y aunque hemos avanzado, no sabemos qué tan lejos estamos de lograr un resultado definitivo, afirmó Víctor García-Martínez, investigador mexicano, quien durante los pasados 32 años se ha dedicado a investigar la cura de la enfermedad.
Originario de Río Verde, San Luis Potosí, ha pasado por los mejores centros académicos de Estados Unidos. Actualmente se encuentra en el Centro de Investigación de Sida de la Universidad de Carolina del Norte, en Chapel Hill. Señaló que en 1987, cuando empezó a trabajar en esta área, los experimentos eran de nivel básico y teóricos.
Ahora son más directos y se busca que las investigaciones se traduzcan en aplicación en seres humanos lo más rápido posible. Para ello, García-Martínez desarrolló con su equipo de trabajo, ratones humanizados.
El científico participó ayer en la Conferencia Internacional de Sida que tiene lugar en el Centro de Exposiciones Banamex. Ahí explicó que en condiciones normales, los ratones no adquieren el virus.
Los modelos humanizados diseñados por el especialista en 2006, cuando laboraba en la Universidad de Texas, son roedores normales reconstruidos con células y tejidos humanos, con lo que se vuelven susceptibles a contraer la infección por VIH.
Así ha podido identificar los mecanismos que tiene el virus para permanecer, y más bien esconderse en las células. Las utiliza como reservorios de donde resurgen cuando se suspenden las terapias.
En entrevista, el investigador, quien estudió la licenciatura en el Instituto Tecnológico de Estudios Superiores Monterrey para luego irse a Estados Unidos, puntualizó que el suyo es uno de cientos de trabajos de investigación que se realizan en diversas naciones para encontrar la cura de la enfermedad. Es probable que un día de éstos alguien logre un descubrimiento. La cura va a estar ahí, sostuvo.
De ello quedó constancia en el simposio donde se abordó el tema de la cura del sida ¿por qué la necesitamos y cómo se logrará? Eric Cohen, investigador del Instituto de Investigación Clínica de la Universidad de Montreal, Canadá, ratificó que el VIH tiene reservorios donde permanece latente, a pesar de las terapias altamente efectivas de antirretrovirales.
Con su equipo han establecido que el virus se esconde en más de 17 sitios anatómicos, en particular en los nódulos linfáticos axilares. El científico también identificó algunas proteínas, cuya acción se puede bloquear para atacar al VIH.
Hasta ahora, sólo una persona en el mundo se ha curado. Es Timothy Brown, también conocido como el paciente de Berlín, quien desde 1995 vivía con VIH/sida. En 2007 fue sometido a un trasplante de médula ósea y un año después a un segundo procedimiento. Desde entonces está libre de la infección.
El caso fue recordado por Monique Nijhuis, del Centro Médico de la Universidad de Utrecht. Dijo que este tipo de trasplante con células madre se ha realizado en otras personas, pero no se curaron del VIH.

 

Fascia, la causa secreta del dolor crónico de espalda

Una malla muy fina y elástica envuelve nuestros órganos y los conecta. Este envoltorio se llama fascia y hasta hace poco era despreciado por la ciencia. Ahora se ha descubierto que está detrás de dolores crónicos de espalda, lumbago, tortícolis… e incluso de la expansión de tumores. Se lo contamos. Por Priscila Guilayn

•  ¿Qué es la fascia?: la red detrás de los dolores crónicos
«Beba mucha agua, practique ejercicio, cuidado con la postura…». Son consejos que todos hemos oído -e ignorado- en repetidas ocasiones. Sin embargo, seguirlos es clave para una parte de nuestro organismo que la ciencia lleva siglos ignorando. Quizá por esto nunca haya oído hablar de la fascia y, pese a ello, está detrás de problemas de salud como rigidez y tirones musculares, lumbago, tortícolis, cervicalgia o dolor crónico de espalda. Es más, podría tener implicaciones en dolencias tan complejas como la fibromialgia e incluso en la expansión de los tumores.
Desde el cerebro hasta los pies, este tejido continuo, blanquecino y muy hidratado recubre todos los órganos, músculos, fibras, tendones, ligamentos, sistemas y aparatos de nuestro cuerpo y se extiende por él como una autopista de la información que controla la percepción del dolor y el bienestar. Aun así, la medicina nunca le había prestado excesiva atención, aunque el mismísimo Leonardo da Vinci ya la dibujara hace más de 500 años. Con el tiempo acabó convertida en una «cenicienta olvidada», explica Antonio Manuel Fernández, terapeuta miofascial, fisioterapeuta y profesor de la Universidad de Granada.

Antes se tiraba a la basura

En los últimos años, sin embargo, la fascia ha pasado de ser un don nadie a convertirse en un auténtico superhéroe de nuestro organismo. En las clases de Anatomía, de hecho, se tiraba literalmente a la basura tras ser removida de los cadáveres embalsamados diseccionados. «Los profesores de Anatomía siempre decían que ‘la suciedad de la fascia’ molestaba durante las disecciones», asegura Andrzej Pilat, creador del método de inducción miofascial -una de las corrientes terapéuticas para el tratamiento de la fascia- y considerado el referente en España sobre el asunto.

La mayoría de los pacientes con hernia discal no tiene dolores. ¿Por qué? Ahora se sospecha que muchas veces el dolor puede proceder de la fascia, no de la hernia

En octubre de 2007, Pilat acudió al primer -y «memorable»- congreso sobre la fascia en Harvard, rodeado de científicos interesados en estudiar y averiguar su relevancia para el comportamiento del cuerpo. «Fue un punto de inflexión», subraya. A partir de ahí se iniciaron diferentes investigaciones y desde entonces se han multiplicado los artículos científicos sobre este tejido conectivo. Como dice la Fascia Research Society, entidad nacida justamente a raíz de aquel encuentro: «La fascia es la red más generalizada, pero quizá la menos entendida del cuerpo humano».
Desde entonces, la visión de esta especie de redecilla o segunda piel como un simple material de soporte se ha quedado anticuada. «La fascia, a diferencia de lo que se pensaba, no es una mera conexión estática de todos los elementos del cuerpo. Lo conecta todo de forma dinámica -explica Pilat, profesor de másteres y posgrados en Europa y América-. Es una estructura viva, continua, hidratada, con capacidad de movimiento propio». Y densamente inervada.

La fascia rodea cada una de las fibras musculares y el propio músculo en su conjunto

Terminaciones nerviosas como los mecanorreceptores, que responden a impulsos mecánicos -incluso de muy baja intensidad-, y los nociceptores, los cuales identifican una situación de peligro, están detrás de esos dolores inespecíficos, desencadenados muchas veces por la rigidez de la fascia ante la falta de ejercicio y de hidratación, posturas incorrectas, estrés, envejecimiento o por el abuso de la comida basura. «Más de la mitad de las personas que nunca han sufrido dolor lumbar tienen una hernia discal. Es decir, tener una hernia no tiene por qué ser un problema -resalta Pilat-. El dolor, muy probablemente, venga de otra parte y conocemos el modo en que el sistema nervioso se relaciona con la fascia».

Movimiento contra el dolor

 

La fascia rodea cada una de las fibras musculares y el propio músculo en su conjunto

Se trata de un círculo vicioso: al volverse rígida, la fascia hace presión sobre los receptores, lo que causa la disminución de la dopamina; el cerebro interpreta el descenso de este neurotransmisor del sistema nervioso central como una amenaza y se defiende creando un dolor. Al sentir dolor, tendemos a evitar determinados movimientos, pero esta inactividad -una de las principales causas de la rigidez inicial- impide que la fascia, responsable de una quinta parte de nuestro peso corporal, retome su fase elástica. «La fascia responde muy bien al impulso mecánico, así que la solución es moverse. Caminar cuatro días por semana, cuatro o cinco kilómetros, hace que la acción de la fascia se reparta de manera coordinada por todas las zonas del cuerpo», aconseja Pilat.

La fascia se extiende por todo nuestro cuerpo. Es como una autopista de información que controla nuestra percepción del dolor y del bienestar

De hecho, el movimiento y el estiramiento son las bases de las terapias miofasciales, que, por cierto, no son nada nuevas. La pionera, en las primeras dos décadas del siglo XX, fue la bioquímica estadounidense Ida Rolf, estudiosa del yoga y creadora de la integración estructural, también conocida como ‘Rolfing’. Desde entonces han surgido diferentes técnicas basadas también en maniobras para relajar el sistema miofascial. Esto se consigue a través de presiones relativamente suaves, que se mantienen por más de un minuto y medio en puntos de contractura, o de movimientos alargados, de estiramientos. Estos masajes miofasciales provocan el intercambio de agua y nutrientes a lo largo del tejido conectivo, el aumento del calor y, consecuentemente, de la actividad celular, disminuyendo la inflamación y relajando la fascia.

La fascia representa una quinta parte del peso de nuestro cuerpo. Al volverse rígida, hace presión sobre las terminaciones nerviosas

Estas técnicas, a las que se consideraba algo esotéricas, han ido ganando respaldo a medida que las investigaciones científicas redescubren la fascia. «El cambio de paradigma ha sido inducido por los diversos estudiosos que han observado que el dolor crónico de espalda podría tener origen en este tejido conectivo», explica Fernández, que desarrolló su tesis doctoral sobre el efecto de la fascia en aspectos inmunológicos, neurofisiológicos, frecuencia cardíaca o tensión arterial. «La fascia toracolumbar (se extiende desde el sacro hasta el cuello) es muy importante para la mecánica del tronco. En las personas que tienen dolor de espalda se ha visto que se desplaza un 60 por ciento menos que en aquellos que no tienen ninguna patología».
La transformación en la visión de la fascia ha hecho que se difundan cada vez más los beneficios de estos tratamientos. Por ejemplo, los rodillos de espuma y las bandas elásticas, que nos permiten hacer un automasaje miofascial, se han convertido en una verdadera moda. Además, ayudan a evitar las agujetas y a recuperarse más rápidamente después del ejercicio físico. Resultados que, en plan casero, se pueden obtener con un par de pelotas de tenis dentro de un calcetín y un rodillo de cocina.
Esta nueva percepción de la fascia también se ha visto impulsada por el famoseo. Gwyneth Paltrow, sin ir más lejos, es una de las celebridades que disfrutan de los beneficios de las terapias miofasciales, con efectos muy positivos en la postura. «Hay mucha influencia sobre el porte corporal, el modo en que la persona se ve a sí misma y en cómo realiza sus movimientos», revela Pilat.

CÁNCER Y FASCIA

También se está estudiando, en oncología, cómo la fascia puede interferir en la expansión de tumores. «Un tumor, cuando crece, necesita un tejido de sostén que le da sangre y nutrientes. El soporte del tumor es el tejido conectivo. El origen del cáncer no es la fascia, pero utiliza la fascia para expandirse», explica Antonio Manuel Fernández, fisioterapeuta y profesor de la Universidad de Granada.

PARA SABER MÁS

Fascia Research Society. Sociedad que organiza congresos internacionales que aglutinan a investigadores sobre la fascia.

Avances en el tratamiento de la leucemia más frecuente: sin quimioterapia logran la remisión de la enfermedad

En menos de un año una combinación de medicamentos demostró resultados inéditos en el control del tipo más habitual de este mal en adultos. En el Congreso Europeo de Hematología presentaron novedades en su abordaje 

En algunos países esta nueva combinación ya se puede indicar como tratamiento de “primera línea” (Shutterstock)

"Enfermarse hoy de leucemia es muy diferente a haberlo hecho 15 años atrás. Para varios tipos de esta enfermedad estamos viviendo unos avances sin precedentes. Cada vez somos más optimistas, porque vemos que se sigue mejorando el pronóstico de estas complejas enfermedades oncohematológicas", sostuvo Fernando Piotrowski, director ejecutivo de la Asociación Leucemia Mieloide Argentina (Alma), y paciente con un tipo de leucemia.

La linfocítica crónica es el tipo de leucemia más frecuente en adultos, representa más del 30% de los casos. En el Congreso Europeo de Hematología (EHA), que tuvo lugar días atrás en Ámsterdam, se dieron a conocer resultados de una investigación que abre un nuevo capítulo en los avances contra esta enfermedad. Demostró que una combinación de medicamentos –libre de quimioterapia- permite obtener la remisión de la enfermedad en menos de un año. En otros países, esta combinación ya se puede indicar como "primera línea", es decir, que el profesional no debe esperar a que el paciente falle a otras terapias antes para indicar su administración.

La linfocítica crónica es el tipo de leucemia más frecuente en adultos, representa más del 30% de los casos

"Los pacientes estamos todo el tiempo detrás de cada avance científico que nos permita controlar la enfermedad que tenemos, nos mejore la calidad de vida y el pronóstico. Sabemos que son condiciones complejas, pero afortunadamente, estamos en la era de los avances médicos constantes. Cada seis meses tenemos mejores noticias. Esperamos que este avance significativo que estamos conociendo sea una realidad para Argentina en el futuro cercano", agregó el director ejecutivo de Alma.

Todos los medicamentos tienen potenciales efectos adversos y es parte ineludible del tratamiento. De todos modos, los tratamientos cada vez van más dirigidos a donde se desencadena la enfermedad, impactando mínimamente en otras áreas o procesos del organismo.

Los tratamientos cada vez van más dirigidos a donde se desencadena la enfermedad, impactando mínimamente en otras áreas o procesos del organismo (Shutterstock)

"De hecho, para varias enfermedades oncológicas de la sangre, y la leucemia linfocítica crónica es un claro ejemplo, hay esquemas terapéuticos que ya no incluyen la quimioterapia. Entonces, muchas veces los pacientes pueden seguir con su vida normal, no interrumpir su trabajo, no verse disminuidos físicamente y evitar todas las complicaciones que la quimio origina por el riesgo aumentado de infecciones", subrayó Piotrowski.

La quimioterapia fue muy favorable en diversos tipos de cáncer y sigue siendo el tratamiento de elección en muchas ocasiones. Sin embargo, cada vez aparecen más opciones terapéuticas que evitan su indicación, lo que es muy valorado por los pacientes.

Tal como describió Piotrowski, "esta leucemia ya se define como crónica porque su avance es lento, a diferencia de las agudas, cuyo desarrollo es súbito. Hoy por hoy, además, en LLC se logró alcanzar la remisión completa, ya no se espera que avance, sino que se empieza a pensar en un futuro con un control total de la enfermedad, algo impensado sólo una década atrás".

Esta leucemia ya se define como crónica porque su avance es lento, a diferencia de las agudas, cuyo desarrollo es súbito

Quienes conforman Alma acompañan día a día a los pacientes que presentan leucemias. Les brindan apoyo, contención y asesoramiento. Además, buscan llevar un mensaje esperanzador, porque en la actualidad el cáncer es una enfermedad a la que no hay que tenerle miedo, "no debe ser un tabú y tiene que empezar a poder hablarse del tema con naturalidad", sostienen.

"El cáncer o, en este caso, las enfermedades oncológicas de la sangre, no son sinónimo de muerte, todo lo contrario. Nadie elegiría de antemano tener que pasar por ellas, pero ofrecen una oportunidad para replantearse muchos aspectos de la propia vida, vivir mejor, valorar lo importante, mirar la vida con otros ojos y asumir el desafío de tener una actitud esperanzadora, más cuando hay muchas razones concretas para hacerlo", reconoció Piotrowski.

Para varias enfermedades oncológicas de la sangre hay esquemas terapéuticos que ya no incluyen la quimioterapia

La leucemia linfocítica crónica presenta algunas particularidades. Un tercio de los pacientes nunca necesitará tratamiento. Otro tercio no necesitará tratamiento inmediatamente, pero deberá realizarse controles para ver en qué momento la enfermedad avanza y es necesario tratarla. El último tercio necesitará tratamiento tras el diagnóstico. Como no presenta síntomas específicos, en la mayoría de los casos, se detecta en forma incidental en chequeos de rutina.

"La importancia del diagnóstico radica en que el paciente esté controlado y, cuando lo necesite, reciba el tratamiento que su médico considere, y que sea el que mejores resultados le permita alcanzar", añadió Piotrowski.

Entre las principales preocupaciones que suelen manifestar los pacientes, se encuentran las dudas acerca de los efectos secundarios del tratamiento: si van a sufrir cambios corporales, cómo se van a sentir y si podrán mantener su vida normal. Esto grafica la importancia del desarrollo de nuevas terapias -libres de quimioterapia- que tienen un impacto mucho menor en la calidad de vida.

Publicidad el caso de la esclerodermia La ciencia médica de hoy avanza frente a las enfermedades raras

“Gracias a los avances científicos y médicos, tenemos la oportunidad de atender enfermedades raras que anteriormente eran olvidadas. Eso tiene dos explicaciones...

“Gracias a los avances científicos y médicos, tenemos la oportunidad de atender enfermedades raras que anteriormente eran olvidadas. Eso tiene dos explicaciones. Muchas de las enfermedades infectocontagiosas ya son manejables y con curación. Eso permite que enfermedades que anteriormente no se trataban ya reciban una atención mucho más real. A esto se unen los avances científicos”, aseguró el doctor Jorge Rojas Serrano, especialista en reumatología.
Explicó que la esclerodermia es una enfermedad extremadamente compleja desde el punto de vista fisiopatológico, ya que implica tres procesos: autoinmunidad (donde hay anticuerpos dirigidos contra tejidos propios), componente de inflamación (para las fases iniciales) y el componente fibrótico (para las etapas avanzadas).
Si bien es cierto que aún se considera una enfermedad no curable, “con los primeros esfuerzos reales de terapias eficaces, el panorama es más alentador”, dijo el doctor Rojas Serrano en entrevista para El Economista. “Los pacientes deben de saber que sí existe un trabajo real de miles de investigadores en el mundo para llevar esperanza a todos los pacientes”.
Agregó que esto es todavía más efectivo si se empieza con un diagnóstico temprano y una evaluación médica completa. “Después tomamos las medidas terapéuticas disponibles y hay manera de tratar esta enfermedad”.
Los avances para enfermedades raras han aumentado vertiginosamente. Al hablar de esclerodermia sistémica, por ejemplo, antiguamente la principal complicación era la crisis renal. “Hace 20 años se descubrió que si se trataba un inhibidor se podía salvar la vida de los pacientes”, comentó.
Aunque un nuevo problema surgió al presentarse la enfermedad pulmonar intersticial. En fechas recientes se han hecho esfuerzos importantes para modificar el curso de este inconveniente. “Ya estamos aprendiendo a manejarla, y por fin con opciones que tienen que ver con la modificación del proceso autoinmune o inflamatorio, además de fármacos para modificar la fibrosis”,refirió.
Nuevos datos publicados en el New England Journal of Medicine muestran que el antifibrótico Nintedanib, medicamento aprobado en más de 70 países para el tratamiento de la Fibrosis Pulmonar Idiopática (FPI), puede frenar la progresión de la enfermedad pulmonar intersticial en pacientes con esclerosis sistémica cuando se compara con placebo. En México, este tratamiento se espera que entre a sometimiento ante la Cofepris a mediados del 2020.
Si la historia natural de la enfermedad avanza, puede causar daño sistémico en el organismo, sin contar las repercusiones sociales, emocionales y económicas que tendrá el paciente, su entorno familiar y laboral.
Por ello, hoy el esfuerzo además está encaminado a realizar diagnósticos oportunos, “pues una vez que ya se lleva a cabo el proceso de daño, tener la oportunidad de modificar el curso de la enfermedad es poco probable”.
Para ello, hay una serie de datos de alarma, como el fenómeno de Raynaud (manos frías, blancas, moradas e hinchadas), el endurecimiento y engrosamiento principalmente de la piel, por los que se debe acudir de inmediato con el especialista, en este caso un reumatólogo o el médico internista.
La incidencia de este padecimiento es de 10 personas por cada millón, y aunque esto lo convierte en una enfermedad poco frecuente, por su naturaleza y agresividad representa un problema de salud importante que sí se ve en los consultorios de especialidad de forma cotidiana, confirmó el doctor Rojas Serrano.

¿Qué es la esclerodermia?

La esclerodermia sistémica, viene del griego sclero (duro) y dermis (piel). Es un trastorno autoinmune del tejido conectivo, lo que significa que el sistema inmunológico ataca por error al organismo, provocando, en una primera fase, inflamación crónica, endurecimiento y engrosamiento principalmente de la piel, debido a un proceso anormal de cicatrización (fibrosis) y acumulación de exceso de colágeno. Si la historia natural de la enfermedad avanza, puede dañar de manera sistémica músculos, articulaciones, vasos sanguíneos, corazón, riñones y pulmones, entre otros órganos, con complicaciones respiratorias, cardiacas, gastrointestinales y cutáneas.