Desde el nacimiento de bebés modificados genéticamente hasta trasplantes
de cara son algunos de los avances en medicina más representativos de
este año.
iStock
POR: Gabriel Pérez Díaz En los últimos 12 meses, los
profesionales de la salud trabajaron en la creación de herramientas para
combatir padecimientos como cáncer, VIH o enfermedades cardiovasculares
que año con año terminan con la vida de millones de personas. A
continuación te dejamos un listado de los avances más importantes.
El
tratamiento se basa en la habilidad del sistema inmunológico para atacar
las células cancerígenas y está constituido por dos vertientes; la
primera corrió a cargo de James P. Allison, investigador inmunológico
del Centro de Cáncer MD Anderson de Houston, quien estudió la proteína
CTLA-4, la cual funciona como un freno en el sistema inmune. Su
investigación logró comprobar que si esta se retira, se podrá atacar los
tumores con mayor rapidez y efectividad. Por otro lado, Tasuku Honjo,
descubrió que la proteína PD-1 también actúa como un freno, pero con un
mecanismo de acción diferente, lo que posibilita el desarrollo de
terapias de gran efectividad contra el cáncer. Estas investigaciones los
llevaron a ganar el Nobel de Medicina en 2018.
2Test de saliva para ataques del corazón
iStock
Un
grupo de científicos crearon un biochip que actúa como un sensor que
está bioquímicamente programado para detectar grupos de proteínas en la
saliva capaces de determinar si la persona está sufriendo un ataque al
corazón o si tiene un alto riesgo de sufrirlo en el futuro.
El
genetista chino He Jiankui logró el nacimiento de dos niñas a las
cuales les modificó el ADN para que sean resistentes al VIH a través de
la técnica CRISPR-Cas9. La comunidad científica lo acusa de rebasar los
límites de la ética, ya que las recién nacidas no tenían ninguna
enfermedad y solo trató de realizarles una mejora genética, además de
que la técnica aún no es lo suficiente segura para ser empleada en
humanos.
4Doble trasplante de cara
iStock
Jérôme
Hamon en el primer paciente del mundo que se somete a un doble
trasplante integral de rostro. La inédita intervención, que se prolongó
durante 16 horas, fue realizada en enero en el hospital Georges Pompidou
de París por el especialista Laurent Lantieri, el mismo médico que le
practicó el primer trasplante en 2010, en donde presentó complicaciones y
rechazo.
Científicos
del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa de Barcelona y del
Hospital Gregorio Marañón de Madrid lograron que seis pacientes
infectados por VIH eliminaran el virus de su sangre y tejidos tras ser
sometidos a trasplantes de células madre. Los pacientes mantuvieron el
tratamiento antirretroviral, pero los investigadores creen que la
procedencia de las células madre -de cordón umbilical y médula ósea-,
así como el tiempo transcurrido para lograr el reemplazo completo de las
células receptoras por las del donante -dieciocho meses en uno de los
casos- podrían haber contribuido a una potencial desaparición del VIH,
lo que abre la puerta a diseñar nuevos tratamientos para curar el Sida.
6Lentes inteligentes para medir glucosa
iStock
Un
equipo de investigadores del Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología
de Ulsan ubicado en Corea del Sur, desarrolló unos nuevos lentes de
contacto capaces de medir la glucosa en la sangre. Las lentes
inteligentes incorporan electrónica en forma transparente y plegable
para poder analizar en tiempo real los niveles de azúcar de los
pacientes. Es importante destacar que solo han sido probados en
animales, aunque se espera que pronto sean probados en humanos.
La
experiencia está basada en dos fases: en la primera, la estimulación
permite una activación de los músculos y aumenta la resistencia en el
entrenamiento. En la segunda, se puede comenzar a ver una recuperación
neurológica, es decir, que ciertos movimientos se han vuelto posibles
sin estimularlos. Este avance propone un paso respecto a las lesiones
situadas en la médula espinal, pues el hecho que después de varios meses
de terapia eléctrica un grupo de hombres hayan podido retomar el
control de sus músculos, sin activar la estimulación, es una prueba
sólida de que el cerebro y el sistema nervioso pueden restablecer
conexiones naturales.
8Vacuna contra la migraña
iStock
En
mayo la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos
(FDA), anunció la aprobación del ‘Aimovig’, un tratamiento preventivo
para combatir las migrañas. Se trata de una inyección -la cual se aplica
una vez al mes- primeriza en una nueva clase de medicamentos
específicos para este tipo de malestares; el medicamento actúa
bloqueando la acción de una proteína que aumenta durante los ataques de
dolor. La efectividad de Aimovig para prevenir las migrañas fue evaluado
en tres estudios clínicos diferentes y en todos ellos se encontró que
reducía los dolores de cabeza.
No hay comentarios:
Publicar un comentario