Desde el nacimiento de bebés modificados genéticamente hasta trasplantes
de cara son algunos de los avances en medicina más representativos de
este año.
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POR: Gabriel Pérez Díaz En los últimos 12 meses, los
profesionales de la salud trabajaron en la creación de herramientas para
combatir padecimientos como cáncer, VIH o enfermedades cardiovasculares
que año con año terminan con la vida de millones de personas. A
continuación te dejamos un listado de los avances más importantes.
El
tratamiento se basa en la habilidad del sistema inmunológico para atacar
las células cancerígenas y está constituido por dos vertientes; la
primera corrió a cargo de James P. Allison, investigador inmunológico
del Centro de Cáncer MD Anderson de Houston, quien estudió la proteína
CTLA-4, la cual funciona como un freno en el sistema inmune. Su
investigación logró comprobar que si esta se retira, se podrá atacar los
tumores con mayor rapidez y efectividad. Por otro lado, Tasuku Honjo,
descubrió que la proteína PD-1 también actúa como un freno, pero con un
mecanismo de acción diferente, lo que posibilita el desarrollo de
terapias de gran efectividad contra el cáncer. Estas investigaciones los
llevaron a ganar el Nobel de Medicina en 2018.
2Test de saliva para ataques del corazón
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Un
grupo de científicos crearon un biochip que actúa como un sensor que
está bioquímicamente programado para detectar grupos de proteínas en la
saliva capaces de determinar si la persona está sufriendo un ataque al
corazón o si tiene un alto riesgo de sufrirlo en el futuro.
El
genetista chino He Jiankui logró el nacimiento de dos niñas a las
cuales les modificó el ADN para que sean resistentes al VIH a través de
la técnica CRISPR-Cas9. La comunidad científica lo acusa de rebasar los
límites de la ética, ya que las recién nacidas no tenían ninguna
enfermedad y solo trató de realizarles una mejora genética, además de
que la técnica aún no es lo suficiente segura para ser empleada en
humanos.
4Doble trasplante de cara
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Jérôme
Hamon en el primer paciente del mundo que se somete a un doble
trasplante integral de rostro. La inédita intervención, que se prolongó
durante 16 horas, fue realizada en enero en el hospital Georges Pompidou
de París por el especialista Laurent Lantieri, el mismo médico que le
practicó el primer trasplante en 2010, en donde presentó complicaciones y
rechazo.
Científicos
del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa de Barcelona y del
Hospital Gregorio Marañón de Madrid lograron que seis pacientes
infectados por VIH eliminaran el virus de su sangre y tejidos tras ser
sometidos a trasplantes de células madre. Los pacientes mantuvieron el
tratamiento antirretroviral, pero los investigadores creen que la
procedencia de las células madre -de cordón umbilical y médula ósea-,
así como el tiempo transcurrido para lograr el reemplazo completo de las
células receptoras por las del donante -dieciocho meses en uno de los
casos- podrían haber contribuido a una potencial desaparición del VIH,
lo que abre la puerta a diseñar nuevos tratamientos para curar el Sida.
6Lentes inteligentes para medir glucosa
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Un
equipo de investigadores del Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología
de Ulsan ubicado en Corea del Sur, desarrolló unos nuevos lentes de
contacto capaces de medir la glucosa en la sangre. Las lentes
inteligentes incorporan electrónica en forma transparente y plegable
para poder analizar en tiempo real los niveles de azúcar de los
pacientes. Es importante destacar que solo han sido probados en
animales, aunque se espera que pronto sean probados en humanos.
La
experiencia está basada en dos fases: en la primera, la estimulación
permite una activación de los músculos y aumenta la resistencia en el
entrenamiento. En la segunda, se puede comenzar a ver una recuperación
neurológica, es decir, que ciertos movimientos se han vuelto posibles
sin estimularlos. Este avance propone un paso respecto a las lesiones
situadas en la médula espinal, pues el hecho que después de varios meses
de terapia eléctrica un grupo de hombres hayan podido retomar el
control de sus músculos, sin activar la estimulación, es una prueba
sólida de que el cerebro y el sistema nervioso pueden restablecer
conexiones naturales.
8Vacuna contra la migraña
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En
mayo la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos
(FDA), anunció la aprobación del ‘Aimovig’, un tratamiento preventivo
para combatir las migrañas. Se trata de una inyección -la cual se aplica
una vez al mes- primeriza en una nueva clase de medicamentos
específicos para este tipo de malestares; el medicamento actúa
bloqueando la acción de una proteína que aumenta durante los ataques de
dolor. La efectividad de Aimovig para prevenir las migrañas fue evaluado
en tres estudios clínicos diferentes y en todos ellos se encontró que
reducía los dolores de cabeza.
Es posible que hayas escuchado hablar ya de las lentillas CRT, siendo un recurso que se utiliza para corregir el error refractivo de un determinado individuo durante la noche. Se emplean dentro de lo que se conoce como la Terapia Corneal Refractiva y se considera lo último de lo último en avances médicos.
Si quieres saber más sobre ellas, sigue leyendo:
Características de las lentillas CRT: ¿Cómo funcionan?
Para entender el funcionamiento de las lentillas CRT
debemos entender primero cómo funciona la córnea. Esta es flexible, lo
que hace que las lentillas puedan moldearla a la forma adecuada, con el
paso del tiempo, haciendo que adopte la forma que debería tener.
La córnea es un componente del ojo que se encarga de controlar la regulación de luz
(la entrada y salida de la misma); de tal forma que, si la regulación
es incorrecta, dará lugar a los problemas de visión más comunes.
Se utilizan para corregir la miopía o el astigmatismo,
aunque de manera temporal. Se colocan por la noche y durante esas horas
moldearán la córnea: la idea es que, de cara al día siguiente, no necesitemos utilizar gafas o lentillas.
Dependiendo de las características de cada ojo, el efecto puede llegar a extenderse hasta 72 horas.
¿Quién es el candidato perfecto para llevar las lentillas CRT?
Son
perfectas para niños, adolescentes o para personas que hagan mucho
deporte. Resultan interesante para aquellas personas que todavía no
tienen una graduación estable; una vez que llegue se momento, podrán
operarse mediante una cirugía refractiva, si así lo desean.
Sin embargo, hay que considerar una desventaja muy importante de estas lentillas, y es que el límite máximo de graduación que consiguen es de 6 dioptrías (miopía) y de hasta 1,75 en el caso de astigmatismo. Además, no las podemos utilizar para corregir la hipermetropía. Esto hace que no sea el mejor tratamiento para ciertos pacientes.
La
principal diferencia que tienen en comparación con las lentillas o
gafas convencionales es que no se utilizarán durante el día. Para muchas
personas, esto resulta una molestia; las lentillas CRT se adaptan al
ojo por la noche sin que resulte una molestia.
Eso sí, por lo menos por el momento, no son la alternativa a la cirugía refractiva
debido a su precio. Tal y como hemos comentado, resultan una solución
temporal bastante interesante hasta que el paciente consiga tener una
graduación estable.
La vida de Cameron Underwood cambió
por completo desde que tuvo su trasplante de rostro ya que, según él
relata, ya no recibe tantas "miradas y preguntas de extraños".
"Ya tengo una nariz, una boca y por lo tanto puedo sonreír, hablar y comer alimentos sólidos otra vez", dijo.
Cameron habló dos años después de dispararse
en un intento de suicidio. Perdió la nariz, la mayor parte de la
quijada inferior y todos menos uno de los dientes en el incidente de
2016.
"Estoy muy agradecido de tener un trasplante de cara porque me ha dado una segunda oportunidad en la vida", dijo el joven de 26 años en una conferencia de prensa en Nueva York, Estados Unidos, el jueves.
"He
podido retomar muchas de las actividades que amo, como estar al aire
libre, practicar deportes y pasar tiempo con mis amigos y familiares.
"Espero volver pronto al trabajo y algún día comenzar una familia". En enero de este año un personal médico de más de 100 personas realizó una cirugía de 25 horas
en Cameron en el centro de salud Langone de la Universidad de Nueva
York, y su recuperación se reveló esta semana. La operación se realizó
tan solo 18 meses después del intento de suicidio de Cameron que, según
el centro, es el período más corto entre lesión y cirugía en la historia de EE. UU.
Desde el primer trasplante de cara en 2005, más de 40 se han realizado en todo el mundo.
La
cirugía estuvo a cargo del doctor Eduardo D. Rodríguez, quien dijo que,
junto con los avances médicos, fue la determinación de Cameron de
sobrevivir lo que ayudó a que la cirugía fuera un éxito.
"Al final todo depende del paciente. Cameron hizo su parte y asumió los compromisos necesarios", dijo. El trasplante de Cameron fue el tercero que realizó
Rodriguez, quien aseguró que el tiempo relativamente corto en el que
Cameron vivió con sus lesiones fue también un factor importante en su
recuperación.
"Cameron no vivió con su lesión durante una década o
más, como la mayoría de los otros receptores de trasplantes de cara",
señaló.
"Como resultado, no tuvo que lidiar con muchos de los problemas psicosociales
a largo plazo que a menudo conducen a problemas como depresión severa,
abuso de sustancias y otras conductas potencialmente dañinas".
Durante la cirugía, el médico trasplantó y reconstruyó la
mandíbula superior e inferior de Cameron, incluidos los 32 dientes y las
encías. El techo y el piso de la boca, párpados inferiores y nariz
fueron reemplazados y la lengua necesitó reconstrucción.
El centro informó que la operación fue el trasplante de cara más avanzado tecnológicamente y fue el primer uso de una máscara facial de donante impresa en 3D en Estados Unidos.
"Mi hijo está ayudando a Cameron a vivir una mejor vida"
Derechos de autor de la imagenGetty ImagesImage caption
Sally Fisher, madre del donante Will, dijo que no
hubiera "sobrevivido" la pérdida de su hijo de no haber sido por
Cameron.
El donante de rostro fue Will Fisher, de 23 años, quien fue campeón de ajedrez, aspirante a escritor y cineasta.
"La muerte de mi hijo fue una tragedia", contó Sally, la madre de Will.
"Estoy
agradecida de que, al cumplir con su decisión, pudiéramos dar vida a
otros. Y especialmente que Will y el doctor Rodríguez le hayan dado a
Cameron y su familia la oportunidad de recuperar sus sueños".
"Ser parte de esta experiencia ha sido una fuente de fortaleza para mí durante un momento muy difícil.
"No
creo que hubiera podido sobrevivir a la muerte de Will de no haber sido
por Cameron. Cameron tiene toda su vida por delante, y me encanta la
idea de que Willie lo esté ayudando a tener una vida mejor". Derechos de autor de la imagenFisher familyImage caption
Will estaba registrado para donar órganos antes de su muerte.
Durante su discurso en la conferencia de prensa del hospital, Cameron rindió homenaje a Will y al apoyo de la familia Fisher.
"Quiero
que Sally y su familia sepan cuánto mi familia y yo apreciamos su
regalo y que siempre vamos a honrar el legado de Will", dijo.
"Ha habido tantos avances asombrosos en la cirugía. Soy una prueba viviente de eso. Pero solo sucede gracias a personas especiales como Will y su familia".
Nuevo avance en la aplicación de tecnología para la mejora de la sanidad o el tratamiento de enfermedades,
esta vez de la mano del Consejo Superior de Investigaciones Científicas
(CSIC), el Instituto Catalán de Nanociencia y Nanotecnología (ICN2) y
el CIBER de Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina (CIBER-BBN).
Investigadores de estos tres organismos han desarrollado una nueva
herramienta para el tratamiento de enfermedades cardiovasculares o trastornos tromboembólicos.
Se trata de un dispositivo biosensor automatizado que permite monitorizar la medicación con anticoagulantes, un tipo de medicamentos para pacientes de este tipo de enfermedades entre los que se encuentra el popular Sintrom. Gracias a este mecanismo, el propio paciente o su médico pueden ajustar la dosis de forma individualizada. Este aparato contiene unas nanoestructuras de oro, en las cuales se pueden unir bioreceptores específicos que detectan biomarcadores,
de una manera reproducible y exacta, a partir de una pequeña muestra de
sangre del paciente, sin necesidad de realizar un tratamiento previo.
El diseño del dispositivo ha partido del grupo NanoB2A del Instituto
Catalán de Nanociencia y Nanotecnología, dirigido por la investigadora
del CSIC Laura Lechuga. Previamente, el grupo Nb4D del Instituto de
Química Avanzada del CSIC (IQAC-CSIC), liderado por María Pilar Marco,
había producido anticuerpos específicos capaces de reconocer Sintrom. Su utilidad se había demostrado en un estudio clínico,
mediante una técnica inmunoanalítica de alta capacidad de procesado de
muestras. A partir de los resultados de estos grupos, que están
integrados en el CIBER de Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina,
se ha avanzado en el trabajo conjunto para el desarrollo del
dispositivo. El resultado ha sido publicado en la revista Biosensors and Biolectronics.
Los pacientes de este tipo de transtornos se tratan habitualmente con anticoagulantes, aunque su uso tiene ciertos riesgos.
Según explican los investigadores, una dosis inadecuada puede llevar a
que se siga produciendo coagulación de la sangre o, en el extremo
contrario, se desencadenen otros efectos secundarios como hemorragias
internas. Para ajustar la cantidad de medicación que cada paciente debe
tomar, hay que tener en cuenta distintos factores como peso, edad, alimentación e interacción con otros medicamentos. Desde el CSIC explican
que el dispositivo es especialmente adecuado para su uso en centros
clínicos, para mantener una medida constante de este medicamento o para
el autocontrol de la medicación por los propios pacientes.
Un nuevo avance que usa un implante cerebral permite a personas
discapacitadas escribir mensajes usando la mente y así mandar mensajes o
navegar.
El uso de la tecnología tiene una connotación muy importante: ayudar a las personas con más dificultades. Gracias
a los avances tecnológicos y médicos podemos conseguir que la vida de
algunas de estas personas sea algo más fácil dentro de lo que cabe.
Ahora, uno de estos avances podría abrir la puerta a poder escribir mensajes usando la mente, lo que ayudaría muchísimo a la comunicación de estas personas discapacitadas.
Brain Gate2: el sistema que nos permitirá escribir con nuestro cerebro
El sistema detrás de esta proeza se llama Brain Gate2. Es un sistema de microelectrodos implantados en el cerebro que entiempo real decodifican las señales neuronales asociadas al
querer mover una extremidad. Tres personas que han participado en el
proyecto que están paralizadas de cuello para abajo han podido usar
tablets para mandar mensajes a sus amigos únicamente usando el cerebro y un chat. Además, han podido escuchar música y navegar por la web.
A estas 3 personas se
le implantaron rejillas de microelectrodos en parte de su corteza
motora, el área del cerebro que ayuda a controlar el movimiento. Estas
rejillas detectan la actividad neuronal que indican que quieren mover el
cursor en la pantalla. Estos patrones se usaron con un ratón virtual
que permite al usuario poder hacer uso de esta. Esto mismo se llevó a
cabo con estas 3 personas.
Esto se tradujo en que las personas involucradas en el proyecto, únicamente con sus intenciones, pudieron hacer tareas cotidianas en Internet, como
mandar correos electrónicos, navegar por la web, etcétera. Un
participante incluso llegó a encargar comida y a tocar un piano digital.
Incluso otros 2 participantes pudieron mantener una charla en un chat.
La novedad no recae en que se pueda usar el cerebro para tareas
computacionales, esta tecnología lleva usándose muchísimo tiempo. Este
avance es especialmente importante debido a que los dispositivos usados, como la tableta, no estaban modificados para ser usados por esta tecnología. Tradicionalmente, los aparatos que hacían uso de esta tecnología conllevaban modificaciones para poder ejecutarlas.
Esto se podría aderezar con determinados ajustes básicos, como periféricos inalámbricos para hacer muchísimo más llevadera la experiencia de personas discapacitadas con
los aparatos tecnológicos actuales y así aportar a su entorno más
movilidad y comunicación. Abre la puerta a que estos productos sean
todavía más accesibles para estas personas y así hacer más llevaderas
sus vidas en una era tan digitalizada como en la que vivimos. Por otra
parte, reduciría ampliamente los costes de un equipo especializado
adaptado a estas situaciones eliminando la necesidad de estas
adaptaciones.
En palabras del informe del estudio: “Los participantes navegaron
cómodamente por la interfaz de usuario a pesar de no tener acceso a
todos los gestos comúnmente utilizados en una tableta (por ejemplo,
hacer clic y arrastrar, multitouch). Esto impidió ciertas funciones como
desplazarse hacia arriba y hacia abajo en el navegador web de la
tableta. Algunas de estas limitaciones se podrían haber superado al
habilitar las funciones de accesibilidad que se encuentran en el sistema
operativo Android o en programas de terceros. Además, la modificación
del diseño del teclado del sistema operativo Android como lo hemos hecho
en informes anteriores probablemente habría aumentado las tasas de
escritura”.
El dispositivo brinda a los científicos la
capacidad de estudiar las células y los tejidos de nuevas maneras.
Un órgano en un chip 3D para acelerar el desarrollo de nuevos tratamientos
Investigadores han desarrollado un 'órgano en un
chip' tridimensional que permite el monitoreo continuo en tiempo real de
las células. Además, este nuevo dispositivo podría usarse para
desarrollar nuevos tratamientos para enfermedades.
El dispositivo, que incorpora células dentro de un transistor 3D hecho de un material similar a una esponja suave
inspirado en la estructura del tejido nativo, brinda a los científicos
la capacidad de estudiar las células y los tejidos de nuevas maneras. Al
permitir que las células crezcan en tres dimensiones, el dispositivo
imita con mayor precisión la forma en que las células crecen en el
cuerpo.
Los investigadores, liderados por la Universidad de Cambridge,
han explicado que su dispositivo podría modificarse para generar
múltiples tipos de órganos: un hígado en un chip o un corazón en un
chip, por ejemplo, lo que finalmente lleva a un cuerpo en un chip que
simularía cómo diversos tratamientos afectan al cuerpo como un todo.
Los investigadores planean usar su dispositivo para
desarrollar un 'intestino en un chip' y conectarlo a un 'cerebro en un
chip' para estudiar la relación entre el microbioma intestinal y la
función cerebral
Tradicionalmente, los estudios biológicos se
realizaron (y aún se hacen) en placas de Petri, donde se cultivan tipos
específicos de células en una superficie plana. Si bien muchos de los
avances médicos realizados desde la década de 1950, incluida la vacuna
contra la poliomielitis, se originaron en las placas de Petri, estos
entornos bidimensionales no representan con precisión los entornos
tridimensionales nativos de las células humanas, y de hecho pueden
conducir a información engañosa y Fallas de fármacos en ensayos
clínicos.
Ahora, los cultivos de células y tejidos en 3D son un campo emergente
de la investigación biomédica, que permite a los científicos estudiar
la fisiología de los órganos y tejidos humanos de formas que antes no
eran posibles. Sin embargo, si bien se pueden generar estos cultivos en
3D, la tecnología que evalúa con precisión su funcionalidad en tiempo
real no ha sido bien desarrollada.
Así, el nuevo aparato se basa en un "andamio" de una esponja de
polímero conductor, configurado en un transistor electroquímico. Las
células se cultivan dentro del andamio y todo el dispositivo se coloca
dentro de un tubo de plástico a través del cual pueden fluir los
nutrientes necesarios para las células. El uso del electrodo de esponja
suave en lugar de un electrodo de metal rígido tradicional proporciona
un entorno más natural para las células, y es clave para el éxito de la
tecnología de órgano en chip para predecir la respuesta de un órgano a
diferentes estímulos.
Los investigadores planean usar su dispositivo para desarrollar un 'intestino en un chip' y conectarlo a un 'cerebro en un chip' para estudiar la relación entre el microbioma intestinal y la función cerebral.
El
médico logró identificar la relación entre el gen FHOD3 y el desarrollo
de miocardiopatía hipertrófica, una enfermedad hereditaria causante de
la muerte súbita
Luego de tres años de estudio, en el que secuenció el ADN de más de 7000 personas, un equipo dirigido por un cardiólogoargentino logró identificar la relación entre un nuevo gen (FHOD3) y el desarrollo de miocardiopatía hipertrófica, una enfermedad cardíaca hereditaria causante de la muerte súbita.
La
relevancia del descubrimiento radica, entre otras cuestiones, en que la
causa de la miocardiopatía hipertrófica se desconoce en la mitad de los
casos. Los resultados del promisorio hallazgo fueron publicados en la prestigiosa revista Journal of the American Collage of Cardiology (JACC). En la investigación participaron más de 40 centros de salud de España, además de dos centros del Reino Unido y Dinamarca.
El pampeano Juan Pablo Ochoa, que vive en España desde 2014, explicó a La Nación: "Este gen no se había asociado con la enfermedad. Todavía no había evidencia que asociara a este gen con la miocardiopatía hipertrófica".
(Foto: JACC)
Sobre el
estudio, detalló: "Encontramos cuatro familias diferentes de un pueblito
muy chiquito en Murcia España. El lugar tiene menos de 30 mil
habitantes y rastreando descubrimos que, aunque ellos no lo sabían,
tenían un ancestro en común que había nacido hacía siete generaciones.
Genotipamos más de 7 mil pacientes. Después identificamos la mutación en
30 familias y les hicimos seguimiento por mucho tiempo. De esta forma
pudimos asociar el FHOD3 con la miocardiopatía hipertrófica".
En concreto, las personas fueron seguidas durante 3 años en
más de 40 centros. No solo ellos y sus familiares se beneficiaron con
los resultados, sino que se abrieron varias puertas. Por un lado, para
lograr diagnósticos más precisos de miocardiopatía hipertrófica. Por el
otro, permite generar nuevas líneas de investigación y nuevos
tratamientos.
Especialistas andaluces analizan en Córdoba los últimos avances en el abordaje de los tumores torácicos
Participantes
en el encuentro
JUNTA DE ANDALUCÍA
Publicado 09/11/2018 18:05:51CET
CÓRDOBA, 9 Nov. (EUROPA PRESS) -
Alrededor de 60 especialistas andaluces implicados en el tratamiento de
los tumores torácicos participan en Córdoba en la VII Reunión Científica
que el Foro Andaluz para el estudio de estos tumores (Faett) organiza
anualmente.
Según ha indicado la Junta en una nota, la directora gerente del
Hospital Universitario Reina Sofía, Valle García, ha participado este pa
...
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la redifusión de este contenido sin su previo y expreso consentimiento.
Especialistas andaluces analizan en Córdoba los últimos avances en el abordaje de los tumores torácicos
Participantes
en el encuentro
JUNTA DE ANDALUCÍA
Publicado 09/11/2018 18:05:51CET
CÓRDOBA, 9 Nov. (EUROPA PRESS) -
Alrededor de 60 especialistas andaluces implicados en el tratamiento de
los tumores torácicos participan en Córdoba en la VII Reunión Científica
que el Foro Andaluz para el estudio de estos tumores (Faett) organiza
anualmente.
Según ha indicado la Junta en una nota, la directora gerente del
Hospital Universitario Reina Sofía, Valle García, ha participado este pa
...
