El veneno de esta araña sirve para tratar la epilepsia infantil

Investigadores de Australia encuentran que el veneno de esta araña puede servir para tratar la epilepsia infantil.

Las arañas son horribles, pero va, hay que aceptar que son un ser esencial en el mundo y que incluso nos ayudan en los avances científicos.

En esta ocasión los investigadores de la Universidad de Queensland y el Instituto Florey de Neurociencia y Salud Mental, en Australia (porque dónde más existen arañas enormes mutantes), descubrieron que un péptido en el veneno de araña puede restaurar las deficiencias neurales que desencadenan las convulsiones asociadas con el síndrome de Dravet, una forma de epilsepsia infantil.

Ratones y veneno
El estudio en ratones podría ser un paso importante para el desarrollo de mejores estrategias terapéuticas para este tipo de epilepsia considerada mortal para los niños en su primer año de vida.

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Se estima que alrededor del 80 por ciento de los casos del síndrome de Dravet, se debe a una mutación en un gen llamado SCN1A. Cuando este gen no funciona adecuadamente, los canales de sodio en el cerebro que regulan la actividad cerebral no funcionan correctamente.

"En nuestros estudios, el péptido del veneno de araña fue capaz de dirigirse a los canales específicos afectados por el síndrome de Dravet, restaurando la función de las neuronas del cerebro y eliminando las convulsiones", explicó el científico del Instituto de Biociencia Molecular de la Universidad de Queensland, Glenn King. Todo un paso para la ciencia y los niños que sufren esta enfermedad.

Los científicos informaron que el veneno estudiado para este padecimiento, proviene de una tarántula conocida como “estallido de estrellas de Togo”, la cual proporcionó el péptido eficaz.

La tarántula es conocida como "estallido de estrellas de Togo". (Foto: El Universal)

Este descubrimiento, realizado en colaboración con el profesor Steven Petrou, demuestra la efectividad única del veneno de araña en el tratamiento de los trastornos del sistema nervioso, destacó en un comunicado la Universidad de Queensland.

Un síndrome sin opciones... hasta ahora
El síndrome de Dravet, conocido también como Epilepsia Mioclónica Severa de la Infancia (SMEI) o epilepsia polimorfa, es una epilepsia infantil catastrófica que provoca un retraso en el desarrollo mental y conductual, con un mayor riesgo de muerte prematura.

Se produce cuando una de las dos copias del gen SCN1A muta y produce una proteína que no funciona, dejando al paciente con la mitad de la cantidad normal de proteína funcional.

Los niños que padecen el síndrome de Dravet tendrán más opciones de tratamiento. (Foto: Teaming)

Esta investigación, publicada por la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, recibió el apoyo de organizaciones como Citizens United for Research in Epilepsy, el Australian Research Council y el National Health and Medical Research Council.